Los mosquitos son la tónica general de cada uno de nuestros veranos. Este insecto ha generado a lo largo del tiempo numerosas creencias populares que seguramente hayas escuchado o creas sobre como pican, su comportamiento o por qué hay algunas personas que parecen más propensas a sufrir sus atacas. ¿Pero hay algo de verdad en estos mitos?
1. Los mosquitos prefieren picar a las personas con “sangre dulce”
Uno de los mitos más extendidos es que los mosquitos tienen preferencia por picar a las personas con “sangre dulce”. ¿Pero realmente existe algo como la «sangre dulce»? La verdad es que no. Los mosquitos no eligen a sus víctimas en función de la dulzura de su sangre. La realidad es que son atraídos por el dióxido de carbono que exhalamos al respirar y por ciertas sustancias químicas que segregamos a través de nuestra piel.
1.1 Realidad: Los mosquitos son atraídos por el dióxido de carbono y otras sustancias
Los mosquitos tienen receptores sensoriales que les permiten detectar el dióxido de carbono a larga distancia. Además, son atraídos por compuestos químicos como el ácido láctico, el amoníaco y el ácido úrico, que son liberados a través de nuestra piel. Por lo tanto, la preferencia de los mosquitos por picar a ciertas personas puede deberse a factores como la cantidad de dióxido de carbono que emiten o la composición de sus sustancias químicas corporales.
Las cremas solares que tanto usamos en verano y productos similares, también pueden atraerlos por esas sustancias químicas que liberan, pero desde luego que no tienen nada que ver con tener “una sangre dulce”.
2. Los mosquitos solo pican de noche, o lo hacen más durante este periodo
Aunque es cierto que algunas especies de mosquitos son más activas durante la noche, también existen mosquitos diurnos que pueden picar en cualquier momento del día. Así que no es cierto del todo, o al menos no para todas las especies de mosquitos.
2.1 Realidad: Los mosquitos pueden picar en cualquier momento
Los mosquitos son insectos oportunistas que pueden picar en cualquier momento, tanto de día como de noche. Su actividad puede aumentar al amanecer y al atardecer, pero esto no significa que estén limitados a picar solo durante la noche.
3. Solo las personas con piel clara son picadas por los mosquitos
Algunas personas creen que los mosquitos prefieren picar a aquellas con piel clara, dejando de lado a las personas de piel más oscura. Sin embargo, la realidad es que los mosquitos no distinguen entre colores de piel a la hora de elegir a sus víctimas. Aunque sí que hay estudios que afirman que pueden sentirse atraídos por los colores brillantes.
3.1 Realidad: Los mosquitos pueden picar a cualquier persona
Los mosquitos no discriminan a la hora de picar. Lo que los atrae son las sustancias químicas que emitimos y el dióxido de carbono que exhalamos, no el color de nuestra piel. Por lo tanto, tanto las personas con piel clara como con piel oscura pueden ser picadas por estos insectos.
4. Los mosquitos solo aparecen en zonas húmedas
Existe la creencia de que los mosquitos solo aparecen en zonas húmedas, como cerca de lagos, ríos o pantanos. Si bien es cierto que los mosquitos necesitan agua para reproducirse y suelen ser zonas de concentración, también pueden encontrarse en áreas secas.
4.1 Realidad: Los mosquitos pueden habitar en diferentes entornos
Los mosquitos pueden adaptarse a una amplia variedad de entornos, desde zonas húmedas hasta áreas más secas. Aunque algunas especies prefieren reproducirse en aguas estancadas, también existen mosquitos que pueden encontrarse en entornos urbanos y suburbanos.
5. Los mosquitos transmiten enfermedades solo en zonas tropicales
Muchas personas creen que los mosquitos solo transmiten enfermedades en zonas tropicales, como el Zika o el dengue. Sin embargo, la realidad es que los mosquitos pueden ser portadores de enfermedades en cualquier parte del mundo, como buena prueba de ello son los casos recientes de virus del Nilo que se están dando en España.
5.1 Realidad: Los mosquitos pueden transmitir enfermedades en cualquier lugar
Los mosquitos son vectores de enfermedades como la malaria, el virus del Nilo Occidental y el chikunguña, entre otras. Si bien es cierto que en zonas tropicales la presencia de estas enfermedades es más común, los mosquitos pueden transmitirlas en cualquier lugar donde estén presentes. Y es precisamente esto lo que hace que exista una alerta de salud mundial sobre la expansión de estos insectos, porque son propagadores de la enfermedad muy rápidos y efectivos.
En conclusión, los mitos sobre los mosquitos pueden llevar a malentendidos sobre su comportamiento y sus hábitos, pero la realidad es que nos pican porque segregamos sustancia por las que se sienten atraídos, y no debemos bajar la guardia con ellos.
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